야고보의 주제는 행동하는 믿음이다(약 2:26). 루터(M. Luther)는 야고보서를 지푸라기서신이라 평했다. 바울은 로마서 1-11장에 구원의 원리, 12-16장에 성도의 삶을 기록했다. 바울은 믿음과 행함의 균형과 조화를 강조했지만, 루터는 종교개혁의 시대상황에 따라 평가했다. 구원은 믿음으로 받지만(갈 2:16; 엡 2:8-9), 그 믿음을 행함으로 증명해야 한다(약 2:18). 행위는 심판과 상급의 근거다(계 20:12,13; 마 6:1). 종려주일, 고난주간, 부활주일을 앞두고 진짜 그리스도인(real Christian)답게 생동하는 믿음으로 십자가 앞에서 기도하자!(마 26:36-46)

1. 고난 중에 기도하라! “너희 중에 고난당하는 자가 있느냐 그는 기도할 것이요 즐거워하는 자가 있느냐 그는 찬송할지니라”(약 5:13). 야고보는 극한상황에서 기도와 찬송을 강조한다. 그것이 야고보의 믿음이다. 평소에 믿음 좋은 사람도 극한상황에서 문제를 일으킨다. 지혜자 아굴은 부자와 빈자의 부작용을 경고하며 적당한 삶을 간구했다(잠 30:7-9). 고난(trouble)에 절망치 않고, 즐거움(happy)에 자만치 않고, 기도와 찬양으로 하나님을 찾아야 진짜 믿음이다.

2. 서로 기도하라! “너희 중에 병든 자가 있느냐 그는 교회의 장로들을 청할 것이요 그들은 주의 이름으로 기름을 바르며 그를 위하여 기도할지니라”(약 5:14). 야고보는 서로 기도, 합심 기도, 중보 기도를 강조한다. “너희 중의 두 사람이 땅에서 합심하여 무엇이든지 구하면 하늘에 계신 내 아버지께서 그들을 위하여 이루게 하시리라”(마 18:19). 아브라함은 중보기도의 대표자다(창 19:29). 아말렉 전쟁에서 모세와 아론과 훌의 합심기도가 승전의 비결이었다. “모세가 손을 들면 이스라엘이 이기고 손을 내리면 아말렉이 이기더니 ... 아론과 훌이 ... 모세의 손을 붙들어 올렸더니 그 손이 해가 지도록 내려오지 아니한지라”(출 17:11,12).

3. 믿음으로 기도하라!(약 5:15) 기도는 우리 책임이고 응답은 하나님의 약속이지만, 정욕으로 잘못 구하면 응답받지 못한다(약 1:15; 4:2,3). 야고보는 믿음을 강조했다. “오직 믿음으로 구하고 조금도 의심하지 말라 의심하는 자는 마치 바람에 밀려 요동하는 바다 물결 같으니 이런 사람은 무엇이든지 주께 얻기를 생각하지 말라 두 마음을 품어 모든 일에 정함이 없는 자로다”(약 1:6-8). 주님도 믿음의 기도를 가르쳤다. “누구든지 이 산더러 들리어 바다에 던져지라 하며 그 말하는 것이 이루어질 줄 믿고 마음에 의심하지 아니하면 그대로 되리라 ... 무엇이든지 기도하고 구하는 것은 받은 줄로 믿으라 그리하면 너희에게 그대로 되리라”(막 11:23,24).

4. 회개하며 기도하라! “그러므로 너희 죄를 서로 고백하며 병이 낫기를 위하여 서로 기도하라 의인의 간구는 역사하는 힘이 큼이니라”(약 5:16). 무죄를 주장하고 자백이 없으면 하나님을 거짓말쟁이로 만들지만, 자백하면 용서받는다(요일 1:8-10). 다니엘은 바벨론포로 70년이 끝나던 해를 깨닫고, 자복하며 기도했다(단 9:1-5). “내 하나님 여호와께 기도하며 자복하여 이르기를 크시고 두려워할 주 하나님, 주를 사랑하고 주의 계명을 지키는 자를 위하여 언약을 지키시고 그에게 인자를 베푸시는 이시여!”(단 9:4) 다니엘이 “내 죄와 내 백성 이스라엘의 죄를 자복하고 ... 내 하나님 여호와 앞에 간구할 때” 가브리엘이 응답을 가져왔다(단 9:20-24).

5. 간절히 기도하라! 엘리야의 간절한 기도를 보라! “엘리야는 우리와 성정이 같은 사람이로되 그가 비가 오지 않기를 간절히 기도한즉 3년 6개월 동안 땅에 비가 오지 아니하고 다시 기도하니 하늘이 비를 주고 땅이 열매를 맺었느니라”(약 5:17,18). 밤에 찾아온 친구도 “간청함” 때문에 도와준다(눅 11:8; 잠 8:17). 간절한 기도가 응답받는다. “구하라 그러면 너희에게 주실 것이요 찾으라 그러면 찾아낼 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니 구하는 이마다 받을 것이요 찾는 이는 찾아낼 것이요 두드리는 이에게는 열릴 것이니라”(눅 11:9,10).