▲ 소강석 목사/예장합동 부총회장·새에덴교회

소강석 부총회장의 청와대 방문기 전문은 다음과 같다.

「저는 8월 27일, 문재인 대통령의 기독교지도자 초청 간담회 참석차 청와대를 다녀왔습니다. 저는 대통령께서 모두에 어떤 발언을 하는지 토씨까지 거의 메모를 하였습니다. 저는 처음 부분에 대통령께서 기독교가 대한민국 발전에 지대한 역할을 했다는 말씀에 아주 기분이 상기되었습니다. 특별히 근대화 과정에서 교육과 언어, 독립운동에 큰 역할을 하였고 해방 후에도 주도적으로 사회복지 역할을 하는데 정말 한국교회의 공이 크다는 사실을 인정하고 깊이 감사드린다고 했습니다.

그리고 매년 수해복구에도 한국교회가 앞장서서 방문을 했고, 성금까지 기탁해 준 것도 감사하다고 했습니다. 코로나19 방역에도 대다수의 교회가 앞장서 준 것에 대해서 정말 감사하고, 비대면 온라인 예배를 드리는 것이 정말 쉽지 않을 텐데 협조해 주신 것에 대해 감사하다는 말씀도 했습니다. 또한 예배가 교회의 생명이라는 것도 잘 아는데, 국민 보건이라는 과제를 교회가 성실히 앞장서 주셔서 정말 감사하다고 했습니다.

그리고 나서 특정 교회에 대한 언급을 했습니다. 당연히 대통령으로서는 그런 부분을 언급할 수 있지요. 집단감염 사태에 대해 사과도 안 할 뿐만 아니라, 동선도 공개하지 않고 적반하장으로 몰상식한 행동을 한다고 분명하게 말했습니다. 그런데 언론은 왜 뒷부분만 쓰는지 모르겠습니다. 대통령께서 기독교가 우리 민족의 발전에 지대한 공을 세웠으며, 코로나19 사태 때에도 방역에 앞장을 서 준 것에 대해서 감사하다는 말씀을 균형 있게 써 주었으면 좋을 텐데 너무 아쉽습니다.

대통령의 모두 발언에 이어 김태영 한교총 대표회장이 정말 꼿꼿한 자세로 하실 말씀을 다 했습니다. 김태영 총회장의 발언을 크게 두 가지로 이야기를 할 수 있는데, 하나는 방역인증제입니다. 이것은 제가 한국교회에서 최초로 주장했던 선별행정권을 이야기 하는 것이죠. 이게 좋은 것은 우리 교회뿐만 아니라 모든 상업시설도 방역수칙을 잘 지키고 확진자가 나오지 않는 곳은 방역인증제를 주는 거예요. 그렇게 되면 다른 상업시설이나 다른 교회도 그 모범을 따라갈 수밖에 없습니다. 이것은 맨 먼저 제가 주장한 것이지만, 김태영 대표회장이 말씀해 주셔서 너무 감사하게 생각합니다.

또 하나는 정부와 교회의 협의체를 구성하는 것입니다. 중앙에서는 한교총과 중대본이 협의체를 맺고, 지자체는 지역교회 협의회와 협의체를 맺는 것입니다. 이 부분에 대해서는 충분한 검토를 하라고 대통령께서 비서실장과 문화부장관 그리고 시민사회수석에게 즉석에서 잘 이행하도록 지시를 했습니다.

저는 이 부분에 대해서는 큰 소득이 있다고 생각합니다. 물론 이 부분을 또 비판한 의견도 있더라구요. 협의체를 구성하는 그 자체가 정부로 하여금 교회를 통제하는 모티브가 된다는 것입니다. 듣고 보니 그 비판에도 일리는 있습니다. 그러나 전염병 위기 때문에 그렇지 다른 때에 이런 협의체를 구성할 필요가 있겠습니까?

함께 참석한 다른 목사님들도 정말 좋은 말씀을 많이 했습니다. 특별히 예장합동 교단 김종준 총회장께서는 교회를 일괄적으로 제재하면 안 된다고 했습니다. 확진자가 나온 교회를 제재하고 모범적으로 잘 방역을 지키는 교회는 방역을 더 잘 지키며 예배를 잘 드려야하지 않겠느냐고 했습니다. 참석 숫자도 일괄적으로 제한하지 말고 예배당 평수나 좌석 인원수에 따라 서로 협의를 거쳐 예배를 드리면 좋겠다고 했습니다. 그리고 정부가 비대면 예배를 드리라고 제재하는 것은 한국교회의 70% 이상이 비대면 예배를 드릴 수 없는 영세한 상황에서 결국 예배를 드리지 말라는 말과 같다고 했습니다.

그러자 대통령께서는 김종준 총회장의 말씀에 충분히 동의를 하면서, 코로나가 조기에 종식되면 좋지만, 그렇지 않은 경우에는 정부가 영세한 교회에 온라인예배를 드릴 수 있는 기자제와 여러 가지를 지원을 하겠다고 대답을 해 주었습니다.

이영훈 목사께서는 평양심장병원과 남북관계에 대해서 언급했습니다. 그 외 참석하신 모든 분들도 훌륭하신 말씀을 하셨고, 저는 이 모든 것을 다 동의하면서, 한국교회가 생명과도 같은 예배를 지켜야 하는 것과 국민보건에 앞장서야하는 두 마리 토끼를 잡느라 이중고 삼중고의 고통을 겪고 있다는 것을 알아주시면 좋겠다고 했습니다.

그리고 특별히 지난 주 현장예배를 강행하는 교회나 목회자는 그들이 반정부적이고 반사회적인 동기에서가 아니라 순수한 신앙양심과 종교의 자유를 지키려고 하는 동기에서였다는 것을 알아주시기를 바란다고 했습니다. 그들은 방역을 성실히 하였으며, 그런 교회에서는 절대로 확진자가 나오지 않을 것이라고 이야기했지요.

그리고 기독교를 향한 대통령의 언어를 지적하였습니다. 위중한 코로나 시기에 충분히 이해는 할 수 있지만, 그러나 종교의 근본적인 자유를 훼손하거나 폄훼하는 듯한 언어를 사용하시면 기독교인들 뿐만 아니라 다른 종교인들에게도 오해를 불러일으킬 수 있다고 말입니다. 그러므로 좀 더 따뜻한 언어로 교회를 아울렀으면 좋겠다고 이야기했지요. 한기채 목사께서는 차별금지법을 말씀하시기도 했구요.

저는 한 주만 지나가면 3~400명대의 확진자 감염 추세가 꺾여 지리라고 봅니다. 이럴 때 교회의 정신적, 영적 방역이 더 중요하다고 봅니다. 코로나19가 제법 오래 갈지라도 이런 감염 상승세는 반드시 꺾여 지고 지나가기를 기도합니다.

아무튼 오늘 간담회는 대통령이 일방적으로 말씀하는 분위기는 아니었습니다. 대통령은 짧게 이야기하고, 참석한 모든 목사님들이 3~4분, 4~5분씩 각각 말씀하셨습니다. 일각에서는 청와대에 다녀온 것 자체가 청와대에 이용당한 것이라고 비판하더군요. 그러나 그런 비판이 있더라도 우리의 목소리를 전할 필요가 있습니다. 우리가 청와대에 이용당했다면, 우리도 청와대를 선용했다고 할 수 있지 않는가요?」

한편, 이날 간담회에는 전국17개 광역시·도 기독교연합회 소강석 상임의장, 한국교회총연합 김태영·류정호·문수석 공동대표회장, 대한예수교장로회(합동) 김종준 총회장, 대한예수교장로회(백석) 장종현 총회장, 기독교대한성결교회 한기채 총회장, 기독교대한하나님의성회 이영훈 대표총회장, 대한예수교장로회(고신) 신수인 총회장, 한국기독교장로회 육순종 총회장, 기독교한국침례회 윤재철 총회장, 예수교대한성결교회 김윤석 총회장, 대한예수교장로회(개혁) 채광명 총회장, 구세군 대한본영 장만희 사령관, 대한성공회 유낙준 의장주교, 한국기독교교회협의회 이홍정 총무가 참석했으며, 노영민 대통령비서실장, 김제남 시민사회수석, 박양우 문화체육관광부 장관 등이 배석했다.