▲ 소강석 목사(예장합동 총회장·한교총 대표회장 법인이사장·새에덴교회)

제가 쓴 ‘하얀 철쭉’이라는 시가 있습니다.

“그리움이 지나치면 외로움이 되는 줄을 왜 몰랐겠어요 / 사랑도 지나치면 상처가 된다는 걸 알았지만 / 한겨울에 하얗게 피어난 이유는 / 화사한 봄 / 초록의 여름이 다 지나도 / 당신에게 고백하지 못한 / 마지막 말 한 마디 남아서 / 이렇듯 / 창백한 얼굴로 / 하고 싶은 말도 잊은 채 / 하얗게 피어 있다는 걸 / 왜 모르겠어요.”

우리 교회로 오는 길에는 철쭉나무 벽이 있습니다. 철쭉꽃은 봄에 피어야 하는데, 겨울인데도 핀 것입니다. 12월에도 피고 심지어는 1월에 피었다가 얼어버린 것도 있습니다. 그렇게 핀 꽃은 하얀 철쭉이었습니다. 자기가 인동초도 아니고 에델바이스도 아니면서 겨울에 피어 시들어버린 꽃을 보며 너무 안타까운 마음이 들었습니다. 그 꽃에 옷을 입혀 줄 수도 없고요.

안타까워서 그저 마음으로 축복하다가, 시적 화자는 하얀 철쭉이 되어 꽃의 마음을 드러낸 것입니다. 외로울 줄 알면서도, 상처가 될 줄을 알면서도 어쩔 수 없는 연모의 마음을 표현한 것이죠. 그런 상념에 잠기다가 저는 우리 교회 외벽과 분당선 지하철 안 감성 이미지 광고판에 “당신이 꽃이어서 봄이 옵니다”라는 글귀를 생각해 낸 것입니다.

▲ 소강석 목사(예장합동 총회장·한교총 대표회장 법인이사장·새에덴교회)

그 전, 2018년 남북정상회담을 할 때도 “그대 때문에 봄이 옵니다”라는 글귀를 걸었습니다. 그랬더니 남북예술협력단 공연 주제를 “봄이 온다”로 정한 것을 보았습니다. 그 후로 우리 교회 30주년 기념 책자 제목도 “꽃송이 하나로도 봄은 오리라”라고 했습니다.

보통 일반 사람들은 봄이 와서 꽃이 핀다고 합니다. 그것은 서사적이고 일반 산문적인 표현이지요. 그러나 “당신이 꽃이어서 봄이 옵니다”라는 문구는 그 자체가 시이고 이 한 마디에 얼마나 많은 의미가 포함되어 있는지 모릅니다. “그대 때문에 봄이 옵니다”, 이 글귀도 반전과 역설이 담겨 있는 시적 표현입니다.

▲ 새에덴교회

저는 옛날 백설희 씨가 부른 ‘봄날은 간다’라는 노래가 그렇게 좋은지 몰랐습니다. 그런데 언젠가 국민 디바인 이선희 씨가 KBS 다큐에서 독일에 남아 있는 광부와 간호사들을 위로하는 노래를 부르는 걸 보며, 그 노래의 깊은 감성에 빠져버리고 말았습니다.

그러나 ‘봄날은 간다’고 하니까 너무 허전한 것입니다. 물론 그 허전함 속에 힐링이 있고 위로가 있지만, 꼭 봄날이 가야 하는가 하는 마음이 들어서 ‘봄날은 온다’라고 가사를 고쳐서 부르곤 합니다.

“♪ 꽃이 피면 같이 웃고 / 꽃이 져도 같이 울던 / 따뜻한 그 사랑에 봄날은 온다 / 따뜻한 님 때문에 봄날은 온다.”코로나로 인하여 차가운 세상이지만, 우리 마음속에 따뜻한 꽃, 화사한 꽃, 사랑의 꽃을 피우면 그 꽃 때문에 우리에게 진짜 봄이 오지 않을까요?

우리 마음과 삶에서 향기롭게 피어난 꽃 때문에 오는 봄은 코로나 바이러스도 물러나게 하고 진정으로 살만한 사회를 만들어 줄 겁니다. 이러한 꽃들이 우리 교회 안에서 먼저 피어나기를 원합니다. 우리 성도들의 삶 속에서 먼저 피어나기를 원합니다.

그런 의미에서 우리 교회가 코로나로 인하여 어려움을 당하고 있는 지역 영세 소상인들을 위한 ‘선한소통 상품권’ 운동을 했는데, 각종 일간지에서 잘 보도를 해 주어서 얼마나 감사한지 모르겠습니다.

우리가 앞으로도 아름다운 꽃들을 많이 피워냈으면 좋겠습니다. 가수 심수봉 씨의 노래처럼 백만 송이의 장미를 피워냈으면 좋겠습니다. 그래서 우리가 피운 꽃 때문에 사계의 봄을 넘어서 진정한 봄이 오는 세상을 만들었으면 좋겠습니다.