▲ 조 운 목사

크리스토퍼 히친스(Christopher Hitchens)는 리처드 도킨스(Richard Dawkins)와 함께 현대 무신론의 부흥을 이끈 사람이다. 그런데 그의 이름을 생각하면 참 아이러니 하다. ‘크리스토퍼’라는 이름이 “그리스도를 짊어진다”는 뜻이다. 그의 부모가 그를 낳고 예수 그리스도를 전하는 사람으로 살기를 바라고 그렇게 이름을 지었는데, 그는 일평생 기독교 신앙을 무너뜨리는 일에 몰두했다.

그는 몇 년 전에 후두암으로 세상을 떠났는데, 세상을 떠나기 전에 한 인터뷰에서 죽음 이후의 세계에 대해 아직도 믿지 않느냐는 기자의 질문에 이렇게 대답했다. “아직 내 마음을 바꿀 증거를 발견하지 못했다. 그러나 나는 서프라이즈를 좋아한다.”

모든 것을 냉소적으로 생각하고 우습게 여기는 히친스의 일관된 삶의 자세가 이 한마디에 담겨 있다. 자신이 믿고 주장한 것과 달리 죽음 이후의 세계가 있다면 나쁠 것 없다고 생각한다. 그런데 그는 서프라이즈에도 좋은 서프라이즈가 있고 두려운 서프라이즈가 있다는 것을 생각하지 못한 것 같다.

일평생 영원한 세계를 부정하며 살다가 그 세계가 있음이 드러날 때 그것이 행복한 서프라이즈가 될까요? 너무나 공포스럽고, 죽도록 부끄럽고, 후회하고, 무서운 서프라이즈가 될까요?

나는 크리스토퍼 히친스의 이야기를 들으면서 그가 부모가 물려준 이름대로만 살았어도...하는 안타까움 마음이 든다.

우리에게도 히친스와 같은 이름이 있다. 그것은 바로 ‘그리스도인’이라는 이름이다. 부디 우리 주님이 우리를 그리스도인으로 부르실 때, 하나님과 사람 앞에서 결코 부끄럽지 않는 삶을 살아야 한다.

▲ 2017 은퇴·임직 감사예배, 조 운 목사(앞줄 중앙)

◆편집자 주=조 운 목사는 부산대학교와 총신대학교 신학대학원(85회)을 졸업하고 美 풀러신학교에서 목회학박사 과정을 이수했다. 옥한흠 목사 시무 당시 사랑의교회에서 14년간 부교역자 사역을 하던 중, 대영교회의 청빙을 받고 2002년 12월 15일 부임해 예배의 회복과 다음세대 인물을 키우는 사역에 중점을 두는 목회를 하고 있다.